Histoire du port
Saint-Gilles était, à l’origine, une cité portuaire grecque du nom d’Héraclée ou Rhodanousia, fondée cinq siècles avant Jésus-Christ.
Au Moyen Âge, au moment de l’apogée de la célèbre abbaye, les ports sur le Rhône font de Saint-Gilles une place de commerce importante. C’est aussi un lieu privilégié d’embarquement pour la Terre Sainte.
Au 18ème siècle, le port de Saint-Gilles connaît un nouvel essor avec le creusement d’un grand canal de navigation reliant le port de Sète au Rhône. Dès cette époque, de nombreux bateaux à fond plat transitent par le port de Saint-Gilles pour transporter toutes sortes de marchandises, notamment des fûts de vin de Saint-Gilles.
De port de commerce à port de plaisance
En 1985, le port de commerce est transformé en port de plaisance avec un réaménagement du quai et une mise à disposition des usagers de tout le nécessaire : postes d’eau potable, prises de courant électrique, distributeurs de carburant…
Un plan incliné permet la mise à l’eau des bateaux arrivant par la route. Il dispose aujourd’hui de 106 anneaux et d’une douzaine d’emplacements sur ponton flottant. Il accueille également deux opérateurs proposant promenades et mini croisières.
Ainsi, le port de Saint-Gilles est devenu le seul port de plaisance de la communauté d’agglomération de Nîmes Métropole. Il constitue donc un important levier pour le développement économique de la commune.
Il accueille les bateaux jusqu’à un gabarit de 38 mètres.
Commodités du port de plaisance
La location des postes d’amarrage avec électricité comprend la fourniture électrique pour des besoins inférieurs ou égaux à 5 ampères. Cela correspond à la recharge des batteries et entretien du bateau.
Pour des besoins supérieurs à 5 ampères, le recours à des compteurs individuels est nécessaire. Vous pouvez d’ailleurs souscrire des contrats auprès des services d’EDF.
Restaurants et activités nautiques
Au pied du pont Pierre Aubanel qui enjambe le canal du Rhône à Sète, les quais aussi offrent des espaces accueillants. Vous trouverez, au bord de l’eau, des bancs et des terrasses de restaurants pour une halte gourmande et ombragée.
Pour se distraire, c’est également, à cet endroit que vous trouverez la base nautique de l’entreprise Le Boat : leader de la location de péniches sans permis.
Ainsi que l’entreprise Houseboat Camargue qui a élu domicile sur le port de plaisance de Saint-Gilles pour proposer des excursions en bateau lounge, des circuits nocturnes en kayak et des hébergements flottants.
Une nouvelle offre d’hébergement qui s’ajoute à l’éventail varié déjà présent sur la ville avec deux hôtels, un camping, des lieux d’accueil dédiés aux pèlerins ainsi que de nombreux gîtes et chambres d’hôtes.
Réhabilitation et réaménagement des quais
Le port de plaisance de Saint-Gilles poursuit sa transformation, étape par étape.
Après les travaux de réhabilitation des réseaux d’eau potable et d’assainissement réalisés par Nîmes Métropole, le chantier se poursuit avec l’intervention du Syndicat Mixte d’Électricité du Gard. Depuis février 2025, la société SMEG intervient pour mettre en discrétion les réseaux secs (électricité, télécommunications, éclairage public). Un chantier essentiel pour l’esthétique et la modernisation du site.
Prochaine étape : le réaménagement en surface des quais aval et amont, qui vient de débuter pour parfaire l’embellissement global, renforcer l’attractivité du port, améliorer le confort des usagers et offrir un cadre plus harmonieux aux riverains comme aux visiteurs.
Découvrez dès maintenant un aperçu du futur visage du port grâce à la vidéo de présentation :
