Pierre AUBANEL

voit le jour en 1938 à "Avignoun, la delicouso", ainsi nommée par son grand-père, Folco de Baroncelli-Javon, fondateur de la Nacioun Gardiano.

Ses parents, tous deux descendants d’illustres familles provençales, retenus aux Saintes-Maries-de la mer par leurs activités de manadiers, le placent, très jeune, en pension dans la cité papale. Mais l’enfant, d’une nature riche et enjouée, supporte difficilement l’éducation stricte des frères jésuites. Il rejoint rapidement sa famille en Camargue et s’initie à la rude vie de gardian, auprès de son père, Henri Aubanel.

Visionnaire, il a rapidement la certitude de vivre dans un monde en totale mutation. Ne pouvant arrêter le temps, il décide alors de garder le souvenir des hommes, des traditions et des paysages de ce pays en les fixant sur la pellicule.

Autodidacte, il profite de son service militaire en Algérie pour perfectionner sa technique auprès du service photographie de la légion étrangère et de se doter d’un appareil plus performant.

A son retour en France, il partage sa "Fé di biou" avec la photographie. La passion de l’image s’empare de lui, et il devient le témoin d’une Camargue aujourd’hui disparue, par le biais de clichés puissants, dont seul un initié pouvait nous faire partager l’authenticité.

Depuis 1963, où un éditeur eut la bonne idée de lui commander l’illustration d’un livre sur les chevaux, son succès ne se démentira plus.

Les expositions s’enchaînent à partir de 1969, dans le bassin méditerranéen, mais aussi à l’étranger (à l’International Museum de New Jersey en 1993, c’est lui qui représentait le Vieux Continent). Artiste reconnu, c’est encore lui qui est retenu en 1998 pour illustrer un timbre-poste sur le thème du cheval Camargue. Il a exposé récemment à la galerie ovoïde de l’Hôtel du Département à Marseille, à Uzès et à l’Office de Tourisme de Saint-Gilles à la fin 2008.